به گفته «ایلان ماسک»، مدیرعامل اسپیسایکس، این شرکت درحال برنامهریزی برای اولین پرتاب استارشیپ خود به مریخ در سال 2026 است. هدف این پرتاب سنجش و آزمایش استارشیپ برای رفتن به مریخ خواهد بود، سپس اولین پرتاب سرنشیندار استارشیپ به این سیاره در سال 2028 انجام خواهد شد.
براساس پست جدید ایلان ماسک در ایکس، اولین پرتاب استارشیپ به مریخ تا 2 سال دیگر با بازشدن پنجره انتقال بعدی زمین به مریخ انجام میشود. اگر این پرتاب به خوبی پیش برود، اولین پروازهای فضانوردان به مریخ تا 4 سال دیگر آغاز خواهد شد. همچنین ایلان ماسک میگوید اولین شهر خودکفا در مریخ، 20 سال دیگر ساخته میشود.
ایلان ماسک میگوید که درحالحاضر انتقال هر تُن محموله به سطح مریخ، حدود یک میلیارد دلار هزینه دارد. او میگوید که این رقم باید به 100 هزار دلار به ازای هر تُن کاهش یابد تا شهری خودکفا در مریخ ساخته شود؛ بنابراین فناوری فعلی باید 10 هزار برابر بهتر شود که ماسک میگوید رسیدن به این فناوری بسیار دشوار است، اما غیرممکن نیست.
بهزعم ماسک، چندسیارهایبودن به میزان زیادی طول عمر احتمالی موجودات «خودآگاه» را افزایش میدهد، زیرا دیگر تمام تخممرغهای خود را در یک سیاره قرار ندادهایم. از زمان تأسیس اسپیسایکس، این شرکت مریخ را برای اولین مأموریت بینسیارهای خود انتخاب کرد، زیرا جو مملو از دیاکسیدکربن آن قادر به حفظ حیات گیاهان است، همچنین طول روز آن با زمین قابل مقایسه است؛ البته گرانش آن نصف گرانش زمین است بهطوری که انسان در آنجا میتواند اشیای سنگین را راحتتر بلند کند.
استارشیپ طوری طراحی شده است که بهطور کامل و سریع قابلاستفاده مجدد باشد. در واقع، اسپیس ایکس قصد دارد پس از هر بار پرتاب، بوستر سوپرهوی آن را دوباره روی سکوی پرتاب فرود آورد و امکان بازرسی سریع، بازسازی و راهاندازی مجدد را داشته باشد. اسپیسایکس بر این باور است که قدرت و کارایی استارشیپ سرانجام اسکان در مریخ - رؤیای دیرینه ماسک - را برای بشریت ممکن میکند.