اقیانوس‌شناسان در سواحل نروژ بزرگ‌ترین رویداد شکار اقیانوسی را ثبت کردند؛ در این سواحل انبوهی از ماهی‌های کاد (Cod) بیش از 10 میلیون ماهی کاپلین (Capelin) را در عرض چند ساعت شکار کردند. البته که 10 میلیون ماهی رقم بسیار بالایی است، اما فقط 0.1 درصد از کاپلین‌های منطقه را تشکیل می‌دهد.
میلیاردها ماهی کاپلین هر سال در ماه فوریه از لبه یخ‌های قطب شمال به سمت جنوب، سواحل نروژ، مهاجرت می‌کنند تا تخم بگذارند. از سویی خط ساحلی نروژ مقصد ماهی‌های کاد، شکارچی اصلی کاپلین‌ها، برای مهاجرت است. ماهی‌های کاد چون از کاپلین‌های تخم‌گذار تغذیه می‌کنند، این منطقه در این ماه به یک میدان جنگ عظیم تبدیل می‌شود، ولی تاکنون محققان حجم شکار را اندازه‌گیری نکرده بودند.
اکنون براساس گزارش ScienceAlert، اقیانوس‌شناسان MIT آمریکا و مؤسسه تحقیقات دریایی نروژ توانستند با تجهیزات صوتی میزان و حجم شکار ماهی‌های کاپلین را ثبت کنند.
دانشمندان مدت‌هاست از رابطه شکارچی و شکار کادها و کاپلین‌ها اطلاع داشتند، اما میزان این شکار در چنین مقیاس بزرگی اندازه‌گیری نشده بود. بااین‌حال محققان با فناوری تصویربرداری صوتی پیشرفته، تعامل این شکارچی و طعمه را در دریای نروژ ثبت کردند.
محققان در پژوهش خود از «سیستم سنجش از راه دور موج‌بر صوتی اقیانوس» (OAWRS) استفاده کردند. OAWRS یک تکنیک تصویربرداری مبتنی بر سونار است که از آرایه‌های افقی و عمودی برای انتشار امواج صوتی در اقیانوس استفاده می‌کند. این امواج صوتی از میان آب می‌گذرند و اجسامی مانند ماهی و دیگر سازه‌های زیر آب را مشخص می‌کنند.
در سمت دیگر یک قایق مجهز به گیرنده‌های صوتی، امواج صوتی منعکس‌شده را به‌طور مداوم از فواصل مختلف جمع‌آوری می‌کند. سپس دانشمندان این داده‌ها را برای ایجاد نقشه‌های لحظه‌ای از اقیانوس تجزیه‌وتحلیل می‌کنند. داده‌های محققان نشان داد که بیش از 10 میلیون کاپلین توسط کادها در عرض چند ساعت شکار شدند، اما این مقدار خطری برای جمعیت کلی این ماهی‌های کوچک ندارد.
البته محققان در پژوهش حاضر از داده‌های OAWRS جمع‌آوری‌شده در 27 فوریه 2014 که اوج فصل تخم‌ریزی کاپلین‌ها است، استفاده کرده‌اند.
بااین‌حال، از آنجایی که تغییرات اقلیمی باعث آب‌شدن و عقب‌نشینی یخ‌های قطب شمال می‌شود، کاپلین‌ها برای تخم‌ریزی باید بیشتر شنا کنند؛ مطمئناً فواصل طولانی مهاجرت کاپلین، این گونه را در برابر شکارچی‌های طبیعی آسیب‌پذیرتر می‌کند. همچنین از آنجایی که کادها نیز برای زندگی به کاپلین‌ها وابسته‌اند، انقراض یا کاهش جمعیت کاپلین‌ها برای شکارچی آنها نیز فاجعه‌بار خواهد بود.
یافته‌های این پژوهش در نیچر منتشر شده است.
