ایتالیا در آستانه تحقق یک رویای تاریخی قرار دارد؛ پلی که قرن‌ها انتظار کشیده شده است تا سیسیل را به سرزمین اصلی ایتالیا متصل کند. پل تنگه مسینا، که برآورد می‌شود تا اوایل دهه ۲۰۳۰ میلادی به پایان برسد، نقطه عطفی در تاریخ مهندسی و زیرساخت حمل‌ونقل اروپا محسوب می‌شود.
به گزارش روزیاتو، پل معلق تنگه مسینا با طولی بالغ بر ۳.۶ کیلومتر، رکورد طولانی ترین پل معلق جهان را از آن خود خواهد کرد و رکورد پیشین متعلق به پل چاناکاله ترکیه را پشت سر خواهد گذاشت. برآوردهای اولیه هزینه این پروژه عظیم حدود ۱۲ میلیارد یورو است که اتحادیه اروپا ۵۰ درصد از هزینه‌های طراحی زیرساخت ریلی را تقبل کرده است.
احداث پل در تنگه مسینا، که محل تلاقی دریاهای یونی و تیرنی است، با چالش‌های فراوانی روبروست. این منطقه به دلیل جریان‌های دریایی شدید و فعالیت‌های لرزه‌ای شناخته شده است. زلزله مخرب سال ۱۹۰۸ که بیش از ۱۰۰ هزار نفر را در این منطقه به کام مرگ فرستاد، اهمیت مطالعات فنی و ایمنی را دو چندان می کند.
طراحان پل ادعا می‌کنند سازه آنها قادر به مقاومت در برابر زلزله‌های تا ۷.۵ ریشتر و بادهای با سرعت ۳۰۰ کیلومتر بر ساعت است. پل شامل سه خط عبور برای وسایل نقلیه در هر جهت و خطوط راه‌آهن خواهد بود که کارایی حمل‌ونقل را افزایش خواهد داد.
مقامات ایتالیا امیدوارند این پروژه بیش از ۱۰۰ هزار شغل ایجاد کند و ترافیک کشتی‌های منطقه را کاهش دهد. همچنین، این پل می‌تواند مسیر تجاری بین جنوب ایتالیا و شمال اروپا را تسهیل کند.
ایده اتصال سیسیل به سرزمین اصلی ایتالیا به دوران روم باستان بازمی‌گردد. در سال ۲۵۲ پیش از میلاد، کنسول متلوس با استفاده از بشکه‌ها و قایق‌ها، فیل‌های جنگی را از تنگه عبور داده بود. با وجود تلاش‌های مکرر در طول تاریخ، این پروژه هرگز محقق نشده بود.
وزیر زیرساخت ایتالیا، ماتئو سالوینی، این پروژه را نمادی از کار، ثروت و زیبایی می‌داند که می‌تواند با کاهش انتشار کربن، به یکی از سبزترین پل‌های جهان تبدیل شود. چنانچه برنامه‌ریزی‌ها طبق روال پیش برود، پل تنگه مسینا تا سال ۲۰۳۲ میلادی آماده بهره‌برداری خواهد شد.
