به گزارش "ورزش سه"، پائولو بنتو، سرمربی تیم ملی فوتبال امارات، دیدار امروز تیمش مقابل قطر در جام خلیج فارس را مسابقه‌ای دشوار توصیف کرد. او گفت: «این بازی که در آغاز رقابت‌ها برگزار می‌شود، قطعاً سخت خواهد بود و دلایل متعددی برای این موضوع وجود دارد؛ از جمله اینکه با تیمی قدرتمند روبرو هستیم و همچنین به دلیل زمان کوتاه آماده‌سازی برای این تورنمنت.»
سرمربی تیم ملی امارات در نشست خبری پیش از بازی گفت: «بدون شک، این دیدار چالشی بزرگ خواهد بود، اما ما برای آن آماده‌ایم و با تمام توان تلاش خواهیم کرد بهترین عملکرد را ارائه دهیم. اعتماد من به بازیکنانم بی‌حد و مرز است.»
بنتو همچنین تأکید کرد که اکرام عفیف، بازیکن کلیدی تیم ملی قطر، یک بازیکن مهم و تأثیرگذار است، اما غیبت او در این دیدار تأثیری بر آماده‌سازی تیم امارات نخواهد داشت و باعث نمی‌شود که این بازی را ساده تلقی کنند.
وی در خصوص نتایج اخیر دو تیم و برتری اماراتی‌ها گفت: «دستاوردهای اخیر ما برابر قطر چیز خوبی است، اما ما به این نتایج نگاه نمی‌کنیم و اجازه نمی‌دهیم ما را گمراه کنند یا این تصور را ایجاد کنند که مسابقه آسان خواهد بود، به‌ویژه اینکه تیم قطر با تمام قدرت برای این دیدار آماده شده است.»
او افزود: «ما از دو دیدار اخیر دو تیم برای توضیح برخی مسائل به بازیکنان استفاده کرده‌ایم، اما در نهایت، نتایج آن بازی‌ها را کاملاً فراموش کرده‌ایم و به این مسابقه به چشم یک بازی جدید نگاه می‌کنیم. ما با تمام قدرت و اشتیاق برای پیروزی وارد میدان می‌شویم.»
سرمربی امارات در پاسخ به پیش‌بینی‌هایی که از تیم ملی این کشور به عنوان مدعی قهرمانی این رقابت‌ها یاد کرده‌اند، تأکید کرد که به این پیش‌بینی‌ها اهمیتی نمی‌دهد و آن‌ها را کمکی به تیم‌ها نمی‌داند.
بنتو در خصوص قهرمانی در این تورنمنت گفت: «از روز اول، برنامه‌ها و اهداف ما با فدراسیون فوتبال شفاف بود و هدف اصلی ما رسیدن به جام جهانی است. اما در رابطه با جام خلیج فارس، همه از اهمیت و قدرت آن آگاه هستند. بنابراین، ما به صورت گام به گام با این تورنمنت برخورد خواهیم کرد. در حال حاضر، تمرکز ما روی بازی آغازین مقابل قطر است و بعد از آن خواهیم دید چگونه پیش برویم و چگونه با زمان کوتاه بین بازی‌ها که بیش از سه روز نیست، برخورد کنیم.»
او تأکید کرد که این مسابقات به طور کلی دشوار هستند، اما یکی از مهم‌ترین چالش‌ها در این تورنمنت، فاصله کوتاه بین بازی‌ها و مشکلات ریکاوری برای بازیکنان است.
سرمربی تیم ملی امارات در پایان گفت: «بازیکنان من به گذشته فکر نخواهند کرد و تمام تمرکزشان بر زمان حال است. من اعتماد زیادی به توانایی آن‌ها برای نشان دادن عملکردی قوی و به نمایش گذاشتن قابلیت‌هایشان در این رقابت سخت و خاص که بین کشورهای خلیج فارس اهمیت ویژه‌ای دارد، دارم.»
