کمیسیون تجارت فدرال (FTC) در آخرین روزهای دولت بایدن، تحقیق گسترده دیگری را روی مایکروسافت آغاز کرده است. به‌نظر می‌رسد که نگرانی اصلی FTC در این تحقیق به ادغام یا باندل‌کردن محصولات آفیس با سرویس‌های امنیت سایبری و رایانش ابری مربوط می‌شود و بررسی خواهد کرد که آیا اقدامات تجاری این شرکت با قوانین ضدانحصار مغایرت دارد یا خیر.
نشریه ProPublica در گزارش خود به نقل از چند منبع ناشناس به تحقیقات FTC اشاره کرده است. طبق توضیحات ارائه شده توسط منابع این نشریه، رقبای مایکروسافت از این موضوع شکایت دارند که سازنده ویندوز نرم‌افزارهای محبوبش را با سرویس‌های ابری باندل یا ترکیب کرده و این امر رقابت را سخت‌تر می‌کند.
پس از انتشار این گزارش، مایکروسافت به ProPublica اعلام کرده که FTC احضاریه‌ای صادر و غول فناوری را مجبور به تحویل اطلاعات مربوط به پرونده کرده است.
ProPublica در ماه نوامبر گزارش جداگانه‌ای را منتشر کرد که در آن توضیح داده بود که مایکروسافت با سوءاستفاده از برخی حملات سایبری، مجوزهای بیشتری را به دولت ایالات متحده می‌فروشد. تحقیق جدید FTC به دنبال انتشار این گزارش انجام شده است.
در این گزارش گفته شده که مایکروسافت پس از ملاقات با «جو بایدن» در تابستان سال 2021، پیشنهاد داده که سرویس‌های در دسترس دولت (مانند ویندوز و آفیس) را به نسخه‌های گران‌تری ارتقا دهند که محصولات امنیت سایبری پیشرفته‌تری دارند.
مایکروسافت همچنین کارشناسان خود را برای نصب این نسخه‌ها و آموزش کارکنان دولت ارسال کرده است. بسیاری از بخش‌های دولت آمریکا، ازجمله تمامی بخش‌های وزارت دفاع، با این پیشنهاد موافقت کرده‌اند.
با اشاره به این موارد، ProPublica توضیح می‌دهد که مایکروسافت اساساً در حال سوءاستفاده از یک بحران امنیت سایبری است تا سود و فروش خود را بهبود دهد.
ProPublica همچنین ذکر می‌کند که مایکروسافت با اشاره به نقص‌های امنیتی درحال فروش محصولات خود است که سرویس‌هایش در آن نقش داشته‌اند. برای مثال به هک SolarWinds در سال 2021 اشاره شده است که حدود 100 شرکت آمریکایی و 9 سازمان فدرال را تحت تأثیر قرار داد. در آن زمان گفته شده بود که هکرها با آسیب‌پذیری سرویس احراز هویت مایکروسافت موفق به انجام این کار شده بودند.
هنوز مشخص نیست که در این رابطه چه تصمیمی برای مایکروسافت گرفته خواهد شد، اما کارشناسان به ProPublica گفته‌اند که غول فناوری ممکن است قوانین مربوط به قراردادها و رقابت را نقض کرده باشد.
نکته قابل توجه اینکه در سال 1998 نیز دولت آمریکا شکایت ضدانحصار مشابه دیگری را علیه مایکروسافت تنظیم کرده بود. در آن زمان نیز FTC مایکروسافت را متهم کرده بود که با قراردادن مرورگر خاطره‌انگیز Internet Explorer در ویندوز درگیر اقدامات ضدرقابتی شده و رقبایی از جمله Netscape را سرکوب کرده است.
