همشهری آنلاین: چگونه می‌توانید بهترین بازیگران قرن بیست‌ویکم را رتبه‌بندی کنید؟ دنیای سینما بسیار گسترده و متنوع است. تلاش برای نسبت دادن هر نوع مقدار عددی قطعی به حرفه یک بازیگر در نهایت دلبخواهی و ذهنی است. با این حال، این دقیقاً همان کاری است که تیم فرهنگی ایندیپندنت سعی کرده انجام دهد. ما این کار را هم به‌عنوان وسیله‌ای برای ادای احترام به برخی از بازیگرانی انجام می‌دهیم که بیشتر آنها را تحسین می‌کنیم، و هم به این دلیل که این نوعی تمرین اختیاری و ذهنی است که بسیاری از طرفداران فیلم از خواندن آن لذت می‌برند – حتی (یا به‌ویژه) اگر شدیداً با تصمیم‌های ما مخالف باشند.
با وجود این، برای تهیه این فهرست، مشخص بود که معیارها باید تعیین شوند. معیارهای ما اینها بود: اولا، این فهرست فقط باید فیلم ها را در نظر بگیرد، نه سریال‌های تلویزیونی یا اجراهای صحنه‌ای. دوم، فقط باید فیلم‌هایی را که پس از سال ۲۰۰۰ منتشر شده‌اند در نظر بگیرد. اگر تعجب می‌کنید که چرا این یا آن بازیگر از لیست حذف شده است، ممکن است محدودیت سال ۲۰۰۰ دلیل آن باشد (برخی از بزرگترین بازیگران زنده مانند مریل استریپ، آل پاچینو و جین هکمن قربانیان این قانون هستند.) عوامل زیادی وجود دارد که یک بازیگر بر اساس آنها قضاوت می‌شود - محدوده، ثبات، عمق، انتخاب نقش‌ها - اما فرمول دقیقی وجود ندارد. برخی از این موارد، و حذفیات صورت‌گرفته، ممکن است به مذاق همه خوش نیاید، اما به طور سرسام‌آور به دست نیامدند - و حتی در میان نویسندگان این مطلب اختلاف‌نظرهای زیادی وجود داشت.
بیست بازیگر برتر این انتخاب به شرح زیر هستند:
۱. فیلیپ سیمور هافمن
۲. اما استون
۳. دنیل دی لوئیس
۴. دنزل واشینگتون
۵. نیکول کیدمن
۶. دنیل کالویا
۷. سانگ کانگ هو
۸. کیت پلانشت
۹. کالین فارل
۱۰. فلورنس پیو
۱۱. ویلم دفو
۱۲. ناتلی پورتمن
۱۳. ایزابل هوپر
۱۴. کریستین بیل
۱۵. جنیفر لارنس
۱۶. کریستن استوارت
۱۷. لئوناردو دی کاپریو
۱۸. میشل ویلیامز
۱۹. کریستن دانست
۲۰. تیلدا سوینتون
