به گزارش "ورزش سه"، نسلی که تیم ملی ایران را برای اولین بار بعد از انقلاب روانه جام جهانی 1998 فرانسه کرد و در این تورنمنت هم با برد مقابل آمریکا تاریخ‌ساز شد، جایگاهی ویژه نسل فوتبالدوستان در ایران دارد. تیمی که خاطرات زیادی را در ذهن علاقه‌مند مسن‌تر فوتبال ثبت کرده و کمتر طرفداری پیدا می‌شود که بیش از 30 سال سن داشته باشد و اسامی بازیکنان آن نسل فوتبال ایران را از یاد برده باشد.
در سالیان گذشته ستاره‌های سابق تیم ملی که در سال 1998 عضو ایران بودند، همواره سعی کردند یاد و خاطره آن تیم را زنده نگه دارند و در امور خیریه هم شرکت کنند. اعضای تیم منتخب 98 ایران با حضور پیشکسوتان سرشناس هر از چند گاهی تشکیل شده و در بازی‌های دوستانه به میدان رفته است. چند هفته پیش هم به همت خداداد عزیزی و حمید استیلی اعضای این تیم بار دیگر دورهم جمع شدند و در مشهد طی یک بازی خیریه برای کمک به آسیب‌دیدگان حادثه معدن طبس به میدان رفتند.
تیمی که دو هفته پیش در هوای سرد مشهد تحت عنوان منتخب 98 به میدان رفت، ستاره‌های زیادی از نسل تیم ملی در حوالی جام جهانی فرانسه را در ترکیب خود داشت. اگرچه برخی بازیکنان آن تیم هم از بازیکنان جوان‌تر و نسل‌های بعدی تیم ملی ایران بودند، اما باز هم می‌شد نام منتخب 98 را روی آن گذاشت. نفراتی نظیر علی دایی، خداداد عزیزی، مهدی پاشازاده، پرویز برومند، سیروس دین‌محمدی، علیرضا منصوریان، حمید استیلی، محمد خاکپور، علی لطیفی و... که در آن بازی خیرخواهانه به میدان رفتند، عضوی از تیم ملی ایران در جام جهانی فرانسه بودند.
پیشکسوتان حاضر در مشهد قول و قرارهایی برای ادامه تمرینات و مسابقات دوستانه تیم منتخب 98 گذاشتند و در این رابطه رسول خطیبی، مدیرعامل باشگاه پیکان، پیش‌قدم شد تا خیلی زود در محل این باشگاه یک جام دوستانه پیشکسوتان تحت عنوان «مادر» برگزار شود و فرصت دوباره‌ای پیش بیاید تا تیم 98 دوباره در کنار هم جمع شوند. مسئله اصلی اما ریزش ستاره‌های اصلی تیم ملی ایران در جام جهانی 98 در تورنمنت باشگاه پیکان بود. نفراتی علی دایی، پرویز برومند و... در تورنمنت اخیر حضور پیدا نکردند و در ترکیب تیم منتخب 98 هم نفراتی بسیار جوان‌تر که بعضی از آنها 4، 5 سالی بیشتر از خداحافظی‌شان نمی‌گذشت بازی کردند.
حالا اما برای بازگشایی ورزشگاه آزادی بار دیگر تیم منتخب 98 مقابل منتخب سرخابی‌ها به میدان رفته که در بازی امروز کمترین اثر از ستاره‌های نسل جذاب تیم ملی دیده می‌شود. از ترکیب ایران در جام جهانی 98 فقط محمد خاکپور، علیرضا منصوریان، سیروس دین‌محمدی، علی لطیفی و بهنام سراج در لیست تیم 98 به میدان رفتند و سایر نفرات از نسل‌های بعدی تیم ملی بودند. فقط شاید بتوان ابراهیم تهامی را عضوی از تیم 98 دانست که در نزدیکی جام جهانی خط خورد. حتی محمدرضا مهدوی که این روزها به عنوان مسئول هماهنگ کننده تیم 98 فعالیت می‌کند را هم نمی‌توان عضوی از تیم ملی ایران در جام جهانی 98 به حساب آورد.
جالب اینکه نفراتی مثل حمید استیلی و خداداد عزیزی که در بازی‌های قبلی حاضر بودند هم امروز در استادیوم آزادی حاضر نشدند و همین مسئله سبب شده تا شایعاتی پیرامون دلخوری آنها از برخی موضوعات پیرامون تیم منتخب 98 به گوش برسد.
توجه به نیمکت تیم منتخب 98 هم چهره‌هایی را نشان می‌دهد که خیلی از آنها متفرقه به حساب می‌آیند و گفته می‌شود چند نفر از مدیران اسپانسر مسابقه امروز هم روی نیمکت تیم 98 نشسته بودند!
به طور مشخص تیمی که امروز تحت نام «منتخب 98» به میدان رفت، کمترین اثر را از تیمی داشت که ستاره‌هایش در ذهن فوتبالدوستان ماندگار شده‌اند و هرکسی بازی‌های آن نسل را تماشا کرده باشد، متوجه می‌شود که اکثر نفرات حاضر در زمین آزادی آن بازیکنان خاطره‌ساز نبودند. اتفاقی که در روزهای اخیر هم مورد انتقاد واقع شده است. این مسئله باعث شد تا محمدرضا احمدی گزارشگر بازی امروز از شبکه سوم سیما نیز هرگز از نام «منتخب 98» استفاده نکند و از اسم «پیشکسوتان ملی فوتبال» استفاده کرد.
شاید همین انتقادها سبب شود تا تیم منتخب 98 که این روزها بسیار هم پرکار شده، با این نفرات دیگر در هیچ تورنمنت و بازی دوستانه‌ای به میدان نرود. خصوصا اینکه شایعاتی درباره دلخوری برخی پیشکسوتان و ستاره‌های تیم ملی از نسل 98 هم بابت حضور نفرات متفرقه در تیم منتخب 98 هم شنیده می‌شود.
