استقلال در حالی از جمعه وارد تعطیلات زمستانی خواهد شد که به‌تازگی لیست جدیدی درخصوص گزینه‌های تقویت این تیم در نیم‌فصل دوم مطرح شده است. در این خصوص برخی منابع از نزدیک بودن محمد قربانی و علی کریمی به استقلال در حالی خبر می‌دهند که هیچ‌کدام از این دو نفر در وضعیت مشخصی برای پیوستن به استقلال قرار ندارند. درخصوص هر دو بازیکن تحت قرارداد بودن آنها به همراه مبلغ سنگین رضایتنامه‌شان باعث شده تا مانعی جدی برای استقلالی شدن کریمی و قربانی به وجود بیاید. البته علی کریمی که سابقه بازی با پیراهن استقلال را دارد، به دفعات برای بازگشت به این تیم ابراز علاقه کرده، اما باشگاه کایسری اسپور حاضر نشده است تا رضایتنامه این بازیکن را با مبلغی که استقلالی‌ها می‌خواهند صادر کند.
درباره این بازیکن نیز برخی منابع مدعی شدند بعد از نامه‌نگاری باشگاه استقلال با کایسری، این چهره در انتظار پاسخ باشگاه ترک است و به این منظور نیز از استقلالی‌ها درخواست کرده تا پایان ژانویه منتظر وی باقی بمانند. علی کریمی در مورد ادعای مطرح‌شده در گفت‌وگویی کوتاه این خبر را تکذیب و اعلام کرد چنین موضوعی صحت ندارد!
