به گزارش "ورزش سه" و به ادعای ترنسفر مارکت، حسین کعبی مدافع راست سابق تیم ملی فوتبال ایران با 89 بازی ملی در زمانی که کمتر از 23 سال سن داشت، رکوردی منحصر به فرد را در تمام فوتبال جهان در اختیار دارد. او بالاتر از چهره‌هایی مثل نیمار جونیور، کیلیان امباپه، کریستیانو رونالدو، سسک فابرگاس، روملو لوکاکو، سرخیو راموس و لیونل مسی در صدر جدول آماری جالبی قرار دارد که ترنسفرمارکت آن را منتشر کرده است.
عنوان این جدول (ستارگان ملی پوشان جوان و بیشترین تجربه ملی قبل از ورود به سن 24 سالگی) است که در آن حسین کعبی با بیشترین تعداد این 89 بازی ملی بالاتر از لاندن داناوان ستاره سابق تیم ملی آمریکا و نیمار جونیور نابغه برزیلی قرار دارد. حسین کعبی 89 بازی ملی را از زمان حضور در تیم ملی زیر نظر برانکو ایوانکوویچ در سال 2002 تا پایان دوران این سرمربی تجربه کرده و برتری قابل توجهی نسبت به سایر بازیکنانی که مثل او در سن پایین به تیم ملی کشورشان پیوسته‌اند، دارد.
حسین کعبی یک دفاع راست سرپنجه، فوق العاده و تاریخ ساز است که در صعود تیم ملی ایران به جام جهانی 2006 نقش داشته است. درخشش او از زمان تشکیل تیمی آغاز شده که برانکو می‌خواست آن را برای حضور در بازیهای آسیایی پوسان آماده کند. تیمی متشکل از ستاره های زیر 23 سال ایران پس از شکست در راهیابی به جام جهانی 2002 که به موفقیت تیم ملی و صعود مقتدرانه به جام جهانی 2006 ختم شد.
حسین کعبی به همراه بازیکنانی مثل محرم نویدکیا، ایمان مبعلی، محمد نصرتی، محمد علوی، ناجی بداوی و ...، بخشی از جوانترهایی بودند که به تیم ملی فوتبال ایران اضافه شده و یک دوره درخشان را رقم زدند. اوج درخشش این تیم پس از قهرمانی در بازیهای آسیایی پوسان، موفقیت در جام ملتهای 2004 در چین است که ایران در صورت یک قضاوت منصفانه در دیدار نیمه نهایی مقابل چین احتمالا به فینال صعود کرده و شانس بسیار خوبی برای قهرمانی در آن مسابقات داشت.
اولین بازی ملی حسین کعبی در 16 سالگی و در دوره سرمربیگری میروسلاو بلاژویچ در دیدار مقابل اسلواکی رقم خورده که با پیروزی 3 بر 2 ایران به پایان رسید. این بازی در سال 2001 برگزار شد. او در در این زمان پس از درخشش با تیم نوجوانان به هدایت حمید درخشان و کاپیتانی تیم به جمع بزرگسالان دعوت شده بود تا بخشی از آینده فوتبال ایران را شکل بدهد. البته در جستجوی خبرنگار "ورزش سه" برای صحت سنجی این آمار دریافتیم که احتمالا موضوعاتی مثل سن و سال و همچنین بازیهای حسین کعبی در پیراهن تیم امید نیز به عنوان بازیهای ملی برای او در نظر گرفته شده چرا که بازیهای ملی کعبی بعد از 24 سالگی و کسر آن از عدد مدنظر ترانسفرمارکت این مقدار را زیر سئوال می‌برد.
به نظر تعداد بازیهای ملی کعبی در سن زیر 24 نزدیک به 60 مسابقه است که او را از همه 10 بازیکن برتر در این زمینه در سطح جهان خارج می‌کند که البته همین مقدار بازی ملی در این سن هم در فوتبال ایران بی‌سابقه بوده است.
او چندی پیش در مصاحبه با آنتن ی مدعی شد که بهترین دفاع راست تاریخ فوتبال ایران است. کعبی گفت به احترام به جواد زرینچه من بهترین دفاع راست تمام تاریخ ایران هستم و هزار سال بعد هم بازیکنی مثل من نخواهد آمد. او گفت من تنها بازیکنی هستم که در تمام رده های سنی کاپیتان تیم ملی بوده ام.
